沈村镇濒临30多万亩水域的南漪湖，一条秀美的湘溪河依傍镇中心穿流而过。南漪湖盛产鱼虾、菱角、螃蟹莲藕等水产品，南漪湖周边附近乡镇盛产高粱、玉米、水稻等粮食农作物，通过南漪湖覆盖周边地区经由湘溪河汇集沈村镇集中贸易，再通过湘溪河漕运至长江，由长江漕运至江浙沪皖多个城市地区，因此沈村自明朝初期以来逐渐发展成为远近闻名的贸易集散地，逐渐形成规模不小的贸易中心。

湘溪河

三十万亩南漪湖

沈村古镇老街一隅

孙氏是沈村镇第一大姓氏和望族，其中孙在祥一支自明朝末期至清初一直从事粮食贸易及加工，发展至乾隆时期已初具规模，乾隆三十五年（公元1770年），著名绅士孙钟和引用父亲孙在祥名中“祥”字，取自己名中“和”字，根据《道德经》中“和曰常，知常曰明，益生曰祥”创立益和祥商号。因孙氏一直从事粮食贸易及加工，粮食也都通过湘溪河漕运出去，酿的酒也通过湘溪河水路漕运出去远销山东、浙江、江苏等地，故而取名为漕坊，这点与槽坊不通，槽坊一般指的是酿酒的小作坊，年产量几千斤酒最多几万斤酒的本地销售的小作坊，而漕坊除了产酒还远销各地的大型酒厂，据1989年官方出版的资料《古村春秋》记载，益河祥漕坊民国时期年产高粱酒已达300多吨，为民国时期名副其实的全国产量最大的白酒大企业。民国时期益和祥漕坊原址至今已被改为粮站，依然能够感受到当年的恢宏， 据沈村老一辈回忆，民国时期益和祥漕坊原址占地将近50亩，像很多破碎大曲的酿酒工艺环节都实现了半自动化，规模很大，远近闻名。

清朝、民国时期益和祥原址

益和祥漕坊自乾隆三十五年创立以来，历经7代近300年嫡传至今，始终坚持“和曰常，知常曰明，益生曰祥”这个神圣的使命，才能嫡传下来，是全国极为罕见的数百年老品牌，相信在第七代嫡传传人孙述斌的带领下，一定会重振旗鼓，扬帆起航，再创辉煌。

清朝乾隆中期益和祥酒缸

如今的益和祥扬帆起航